為櫻花在餐桌上留一個位子,櫻花季過後哪裡還能看見它的身影?

日本的花季燦爛,從春的櫻到夏的七彩繡球,而秋的楓紅則諭示著日本多地即將迎來白靄靄的雪地,日本以花季將各式人種齊聚花朵盛放的日子,最充滿日式遐想的櫻則是僅有兩周的花期,短暫而又浪漫。

凋零即是美麗 / 櫻 Sakura

櫻最初存在的目的並非單純的觀賞花卉,而是帶著傳奇色彩,成為了穀物之神的居所, Sakura 三音節的組成與古代日語有著淵源,「 さ 」指的是穀物之神,而「 くら 」則有神明的座椅之意,兩個詞組合在一起就是「櫻花」。

 

這樣的信仰則是自西元前 300 年到 250 年期間的彌生時代因為水稻種植而開始,而更因櫻花的盛開與氣溫息息相關,更有著透過櫻花盛放的情況來占卜稻作收成吉抑或凶的有趣習俗。儘管最一開始闔家賞花並不是賞櫻而是幽香撲鼻的梅,但安平時代則因嵯峨天皇於 812 年奠定了「花宴節」的紀錄,就此賞櫻的風氣於貴族與平民之間,回神以後,櫻已成了家戶庭院中不可缺少的花卉。

 

(葛飾北齋-富嶽三十六景 東海道品川御殿山不二)

賞櫻不分貴賤

一直到鐮倉時代,賞櫻的習俗流轉於武士之間,而賞櫻形式則成了在櫻下設宴席這樣浮華的形式,賞花活動通常維持數日,每日飲酒、吃食欣賞詠歌與能劇。

 

而時值四月的目黑川正式櫻盛放的好時光,約 800 顆的粉色花朵於目黑川兩岸盛放,入夜後則會點起一盞盞燈火直至午夜,彷彿一段屬於四月的祭典。

 

延長的 Last Order / AFURI

AFURI 以爽口的柚子風味與濃郁的豬、雞骨湯頭於 2003 年的東京發跡,而將拉麵融入血液的日本隨即因 AFURI 對自身高品質的要求與現代化時尚的裝潢而隨之瘋狂,至此 AFURI 成功奠定一片屬於自己的拉麵帝國。

 

而 AFURI 中目黑店因響應櫻花季,於 3 月最後一週與 4 月第一週的週末延長營業時間至凌晨 5 點,並供應櫻花限定沾麵,以櫻花瓣與櫻花醋入湯,融合成屬於時節的湯頭。用這些看似微小的特權與破例,在夜晚為疲倦的心靈撐起一方天地。

 

期間限定的微醺 / Five Star Cafe

有別於日常配餐的 Rosé ,以目黑川為產地的粉紅香檳以其豐富的果香味與粉色外表聞名,不多不少 12% 的酒精濃度搭配氣泡刺激著味蕾,有些店家佐以新鮮水果供應以深化其馥郁果香,是櫻花季時節的暢銷飲品,以漫天櫻花為襯製造屬於春季的浪漫情懷。

在目黑川旁的 Five Star Cafe 以其南洋招牌海南雞飯為專賣,特地在櫻花季之時開立外帶窗口販賣目黑川粉紅酒,成了一幅期間限定的有趣排隊潮。

 

花季更迭的甜蜜 / ナナシノ 櫻菓子店

「 ナナシノ 」以時節花卉為巧思,配合每個季節的特性推出不同的限定屬性商品,春季為配合櫻花季,以專賣系列粉色甜點的櫻菓子店樣貌面世。 2023 年推出「櫻花巧克力凍~起司奶油」,以鹽漬日本櫻花葉搭配清爽的北海道奶油起司中和巧克力的甜膩,櫻花風味在舌尖繚繞,十足呼應目黑川的春季。

 

佐著微鹹櫻葉的浪漫 / とらや 虎屋

虎屋於室町時代後期在京都創立,而東京赤坂店至今逾 140 年歷史,每年的三、四月限定推出櫻餅,除了關東的長命寺櫻餅外,亦有關西的道明寺櫻餅。鹽漬櫻葉散發著淡淡櫻花香,粉色糯米外皮內裡包著豆沙餡,甜而不膩的日式情懷,放入口中彷彿嚐到了春日的大好風光。

 

(圖左為關西的道明寺櫻餅,圖右為關東的長命寺櫻餅。)

 

關於櫻花季人們總是有許多關於物哀的思緒與感受,一面因櫻花的繁盛而欣喜,一面因爲必然的消亡而慨嘆。萬事萬物都有有效期限,而人們的所做所為——如將櫻花入菜——試圖延長其保存期限,或許也只是對於抵禦消逝的無謂嘗試。

 

Editor / Asta Chang

Author / Sasha Yi

Photo Credit / Asta Chang, Anko, Johnny Chiang, hyakkei.style, wikipedia

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